As pessoas sempre apreciaram encontrar significado e importância em números especiais, talvez de forma mais intensa através da prática da gematria, atribuindo valores numéricos a letras e palavras que supostamente revelam conexões místicas. Mas, mesmo além dessa prática esotérica, certos números têm uma maneira de reaparecer na tradição e acumularam significado em virtude de sua presença em textos e rituais importantes.
Nos estudos históricos judaicos, acreditava-se que os números eram um meio de compreender o divino. Essa união entre o simbólico e o físico atingiu seu ápice na criação do Tabernáculo. As dimensões numéricas do templo são um “microcosmo da criação… que Deus usou para criar os Universos de Olamot”.
Os números mais significativos são 7 (completude/santidade), 18 (“Chai”/vida), 10 (perfeição divina) e 40 (transição/purificação), frequentemente usados em rituais, escrituras e na vida cotidiana.
Esses números simbolizam conceitos teológicos fundamentais e estão enraizados na Criação, na Torá e em eventos históricos.
7 (Sheva): O número sete é talvez um dos mais significativos no judaísmo. Simboliza completude, santidade e a aliança. O mundo foi criado em 6 dias e repousou no 7º (Shabat). O número sete não apenas estrutura o ciclo diário da vida judaica, como também faz parte do ciclo agrícola anual judaico. A cada sete anos, (shmita ou ano sabático), a terra não é cultivada, mas deixada em repouso para descansar. A Menorá no Templo tinha 7 braços; a semana judaica tem sete dias, (A palavra hebraica para semana, shavua, deriva da palavra hebraica para sete, sheva.) A menorá no antigo Templo também representava a criação com sete braços, três de cada lado e um no meio. Nos casamentos judaicos, sete bênçãos (Sheva Brachot) são recitadas sobre os noivos sob a chupá.
10 (Esser): Representa a perfeição divina, um quórum para oração (minyan), os Dez Mandamentos e as 10 pragas. E na tradição mística judaica, existem dez sefirot ou emanações de Deus.
18 (shmone Esre): Representa “Chai”, a palavra hebraica para vida, pois as letras de 18 (Het + Yud) formam essa palavra. É comum doar dinheiro em múltiplos de 18 como sinal de bênção.
40 (Arbaim): Representa um período significativo de mudança, purificação ou provação. Choveu por 40 dias durante o Dilúvio, Moisés passou 40 dias no Monte Sinai e os israelitas vagaram por 40 anos no deserto. Uma mikvá (banho ritual) requer 40 seahs (Aprox. 150 a 200 galões de água).
Mas o judaísmo enfatiza a força de outros números:
1 (Echad): Representa a unicidade e indivisibilidade absolutas de Deus, conforme declarado na oração central, o Shemá.
8 (Shmone): Representa a transcendência ou a natureza do “dia seguinte”. É o número correspondente ao Brit Milá (circuncisão) no oitavo dia e os oito dias de Chanucá.
12 (Shtayim-Esre): Representa a estrutura comunitária, especificamente as 12 Tribos de Israel e os 12 meses do calendário hebraico.
36 (Lamed-Vav): Duplamente significativo como “duas vidas” (18 vezes 2) e também representa os 36 justos ocultos (Lamed-Vav Tzadikim) que se acredita sustentarem o mundo em cada geração.
49/50 Quarenta e Nove/Cinquenta (Arbaim ve Tesha/Chamishim): Assim como o número sete tem grande significado no judaísmo, o mesmo acontece com o número sete vezes sete. Entre a Pessach e Shavuot, os judeus contam sete vezes sete semanas, ou 49 dias, um período conhecido como Ômer. O dia seguinte, o 50º, é Shavuot.
120 (Meah Ve Essrim) Cento e Vinte: Embora 70 anos seja considerado uma vida completa, a tradição judaica sustenta que 120 anos é a idade mais avançada que uma pessoa pode razoavelmente esperar alcançar. É a idade que Moisés tinha quando morreu.
613 Seiscentos e Treze (Taryag): De acordo com a antiga tradição rabínica, a Torá contém 613 mitzvot, ou mandamentos. O estudioso medieval Maimônides listou todos os 613 e observou que estes incluem 365 mandamentos negativos (coisas que não se pode fazer), que correspondem aos 365 dias do ano solar, e 248 mandamentos positivos (coisas que se deve fazer), que correspondem ao número de partes do corpo humano. Existe uma tradição judaica que diz que as romãs têm 613 sementes, correspondendo às mitzvot.
Também existem muitos outros números, além desses, que têm significado para os judeus.
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