Muitas pessoas ouviram pela primeira vez a frase L’Chaim no filme Violinista no Telhado. Para a vida, para a vida, L’Chaim, L’Chaim L’Chaim para a vida. Sem dúvida, é uma melodia cativante.

Também devem saber que L’Chaim é a maneira tradicional como os judeus brindam uns aos outros.

L ‘Chaim, porém, é mais do que apenas um brinde, uma música ou um antigo costume pitoresco.

O jeito de brindar com L’Chaim (À Vida) existe há mais de 2.000 anos. Naquela época, as pessoas brindavam ao “vinho e à vida na boca dos rabinos”. Alguns achavam que essa era uma superstição pagã proibida, mas o Talmud rebateu essa opinião citando um Tosefta (uma tradição “suplementar” extra canônica, ou coleção de tradições) que permite esse brinde. O Talmud também citou o precedente do rabino Akiva, que disse, ao oferecer taças de vinho, na festa de casamento de seu filho: “uma bênção de “Vinho e vida à boca dos sábios, vinho e vida à boca dos sábios e seus alunos”.

Então sabemos, decididamente, que brindar “à vida” tem (pelo menos) 2.000 anos e é considerado um costume judaico.

Quanto aos motivos de usar esta expressão, existem várias razões para brindar “à vida” (ou talvez “pela vida” seja uma tradução melhor de “L’Chaim”).

Primeiramente, os desastres que acompanham a embriaguez: de acordo com uma opinião, a Árvore do Conhecimento era na verdade uma videira. Consequentemente, o fato de Adão e Eva terem consumido uvas (ou talvez vinho) trouxe a morte ao mundo.

Mas fica pior. Depois de sobreviver ao Grande Dilúvio, Noé plantou uma vinha e ficou bêbado, e podemos ler desastre que se seguiu no capítulo 9 de Gênesis.

Então, no capítulo 19, lemos sobre Lot, cujas filhas o embriagaram e o levaram a pecar com elas.

Como o consumo de álcool pode facilmente levar a consequências negativas, alguns até têm o costume de soletrar esse desejo explicitamente, brindando “L’chaim tovim ul’shalom”, “pela boa vida e pela paz”. Expressamos o desejo de que este beber vinho seja para “uma boa vida e para a paz.”

O Midrash traz outra explicação fascinante:

Depois que os juízes do tribunal judaico deliberavam sobre os casos capitais, eles se voltavam uma última vez para aqueles a quem foi para interrogar as testemunhas, e pediam sua opinião: “Savri meranan”, “Atenção, cavalheiro. . .” Se eles opinassem que o queixoso deveria viver, eles responderiam: “L’Chaim”, “À vida”. Se, no entanto, fosse a morte, eles responderiam: “L’mitah”, “Até a morte”. Se os juízes considerassem o réu culpado, ele recebia vinho muito forte para diminuir a dor da execução.

E assim, quando bebemos nosso vinho, desejamos que seja “para a vida”, ao contrário do vinho forte bebido pela pessoa prestes a ser executada.

Uma razão baseada no Zohar é desejar que o vinho seja amarrado à árvore da vida e não à árvore da morte com a qual Eva pecou. Uma outra razão apresentada é que havia uma prática comum de fazer com que as pessoas que pretendem matar bebessem um vinho forte e assim se acalmassem e, portanto, existe o costume de proclamar “à vida!” sobre o vinho na esperança de evitar derramamento de sangue.

Ainda, uma razão alternativa é que o vinho foi criado para confortar aqueles que estão de luto (baseado em Provérbios 31:6) e surgiu uma prática de brindar assim ao beber em momentos tristes na esperança de que um dia o bebedor beba o néctar em boa alegria. A prática de brindar dessa forma posteriormente se estendeu a todas as situações.

De todo modo L’chaim é uma celebração da vida. É o dom mais sagrado dado à humanidade por Deus. Quando Adão foi criado por Deus, Ele soprou vida nele. Ele possuía as capacidades físicas que mais tarde usaria para se tornar um indivíduo totalmente funcional. O ato de criar um indivíduo é um sinal do amor do Criador por nós. L’chaim é o brinde da vida eterna.

O Talmud nos diz que quando duas pessoas compartilham uma bebida, isso as aproxima. À luz disso, o Tzemach Tzedek, o terceiro rabino dos chassidim disse que quando dois judeus, por qualquer motivo, compartilham uma bebida e desejam um ao outro “L’Chaim”, eles trazem paz e bênçãos para o mundo.