Uso excessivo de telas afeta comportamento de crianças e jovens

Em um mundo cada vez mais dominado pela tecnologia, o uso excessivo de celulares e outras telas já provoca impactos significativos no comportamento e na saúde emocional de crianças e adolescentes. Dados da Sociedade Brasileira de Pediatria indicam que crianças passam, em média, mais de cinco horas por dia diante de telas — mais do que o dobro do recomendado pela Organização Mundial da Saúde, que sugere limite de até duas horas diárias para a faixa entre 5 e 17 anos.

Segundo a psiquiatra Ana Luísa Menezes Costa, o problema vai além do tempo de exposição. “A questão central é como a tecnologia ocupa o cotidiano e interfere no desenvolvimento”, afirma.

Na infância, o uso excessivo pode substituir experiências fundamentais. “Brincar, conversar, correr, desenhar e interagir são atividades essenciais que acabam sendo reduzidas”, explica. Como consequência, surgem dificuldades como menor capacidade de concentração, baixa tolerância à frustração e alterações no sono. “A criança pode ter mais dificuldade de manter o foco, ficar irritada com atividades mais lentas e desenvolver dependência do celular para se acalmar”.

A psicoterapeuta Elainne Ourives reforça que o impacto é ainda mais profundo. “Tela não é só um aparelho. Tela é estímulo — e estímulo repetido vira programação”. Segundo ela, o excesso treina o cérebro para um padrão de alta velocidade e recompensa imediata. “É um cérebro em desenvolvimento sendo condicionado à interrupção constante”.

Sinais de alerta

De acordo com recomendações da American Academy of Pediatrics (AAP), o uso passa a ser preocupante quando interfere no funcionamento diário. Entre os principais sinais estão irritabilidade ao retirar o aparelho, queda no desempenho escolar, prejuízo no sono, isolamento social e substituição de outras atividades.

Esse padrão também se reflete no comportamento cotidiano. “A pessoa parece sempre ligada, mas cada vez menos presente”, diz Elaine. Ela destaca ainda uma mudança mais sutil: “há uma perda de profundidade na atenção, nas conversas e até na forma de sentir alegria”.

Impactos no aprendizado

No campo educacional, os prejuízos também são relevantes. A atenção, segundo as especialistas, é uma habilidade construída por treino — e hoje muitos jovens estão sendo condicionados à dispersão. “Quando a mente se acostuma a estímulos rápidos, passa a rejeitar o que exige esforço e permanência”, explica Elainne.

Nesse contexto, o problema não está apenas no tempo de tela, mas nos efeitos indiretos, como alterações no sono, no humor e na capacidade de concentração. “O aprendizado exige presença — e o excesso de telas pode sequestrar justamente isso”.

A lógica dos conteúdos digitais intensifica esse cenário. Vídeos curtos e recompensas imediatas aumentam a busca por estímulos intensos, o que pode gerar mais distração e irritabilidade ao interromper o uso.

Adolescência e saúde mental

Na adolescência, os efeitos tendem a ser mais complexos, especialmente no campo emocional. “O uso problemático está mais relacionado ao sofrimento emocional do que apenas ao número de horas”, afirma Ana Luísa.

Entre os fatores de risco estão privação de sono, comparação social, cyberbullying e dependência de validação por curtidas. “Isso pode aumentar sentimentos de inadequação, ansiedade, insatisfação corporal e tristeza”.

Os impactos na saúde mental incluem ainda irritabilidade, distúrbios do sono e sensação de vazio. “O cérebro passa a esperar estímulos o tempo todo, o que dificulta relaxar”, acrescenta Elainne.

Dependência e nomofobia

Outro fenômeno crescente é a nomofobia — o medo de ficar sem o celular. O quadro pode envolver ansiedade ao ficar sem bateria ou internet, necessidade constante de checar notificações e dificuldade de se desconectar. “O maior risco é perder a capacidade de estar bem sem o aparelho”, afirma Elainne. “A pessoa passa a se sentir existente apenas por meio dele”.

Impactos nas relações

O uso excessivo também pode comprometer o desenvolvimento de habilidades sociais. “O problema não é a tecnologia em si, mas quando ela substitui as interações humanas”, ressalta Ana Luísa.

A infância, segundo ela, é um período essencial para aprender a lidar com frustrações, interpretar emoções e conviver em grupo — experiências que podem ser reduzidas com o uso excessivo de telas.

Quando se preocupar

As especialistas orientam que os pais observem principalmente os efeitos do uso, e não apenas o tempo. Alterações no sono, no humor e no comportamento são sinais importantes. “Irritabilidade ao retirar o celular, uso escondido, queda de interesse por atividades e mudanças emocionais após o uso das redes são alertas claros”, diz Ana Luísa.

As recomendações variam conforme a idade. Para menores de 18 meses, o ideal é evitar o uso, com exceção de videochamadas. Entre 2 e 5 anos, o limite é de até uma hora por dia, sempre com supervisão. A partir dos 6 anos, não há um número fixo, mas o uso não deve prejudicar o sono, a escola, a atividade física e a convivência social. “Mais do que contar horas, é fundamental observar como a tela está sendo usada”, destaca.

Caminhos possíveis

Quando há prejuízos evidentes — como isolamento, ansiedade ou queda no rendimento escolar —, a orientação é buscar ajuda profissional. “Não basta retirar a tela. É preciso reorganizar a rotina, o vínculo familiar e o ambiente emocional”, afirma Elainne.

Mais do que proibir, as especialistas defendem o diálogo e a construção de limites claros. Estabelecer horários, evitar o uso durante refeições e restringir telas à noite são estratégias recomendadas. “O ideal é ensinar o uso responsável e desenvolver senso crítico”, diz Ana Luísa. “A tecnologia deve fazer parte da rotina, não ocupar o centro dela”.

O papel dos pais é decisivo nesse processo. “A criança aprende pelo exemplo. Não adianta impor regras que a própria família não segue”, lembra Elainne.

Para ela, o caminho está no equilíbrio. “Tecnologia saudável é aquela que serve à vida, não a que substitui a vida”. E conclui. “Viver é sentir, brincar, conversar, esperar, errar, amar e estar presente”.