A pergunta mais profunda que qualquer um de nós pode fazer é:
“Quem sou eu?”
Para responder, temos que ir mais fundo do que “Onde eu moro?” ou “O que eu faço?” O momento mais fatídico da minha vida veio quando eu perguntei para mim mesmo essa pergunta e sabia que a resposta tinha que ser: eu sou um judeu.
Isso é por quê.
Eu não sou judeu porque acredito que o judaísmo contém tudo o que há da história humana; Eu admiro outras tradições e suas contribuições para o mundo. Nem eu sou judeu por causa do antissemitismo ou antissionismo. O que acontece comigo não define quem eu sou; o nosso é um povo de fé, não de destino. Nem é porque acho que os judeus são melhores que os outros, mais inteligentes, criativos, generosos ou bem-sucedidos. Não são os judeus que são diferentes, mas o judaísmo. Não é tanto o que somos, mas o que somos chamados a ser.
Sou judeu porque, sendo filho do meu povo, ouvi o chamado para acrescentar meu capítulo à sua história inacabada. Eu sou um estágio em sua jornada, um elo de ligação entre as gerações. Os sonhos e esperanças de meus ancestrais continuam a existir em mim e eu sou o guardião de sua confiança, agora e para o futuro.
Eu sou judeu porque os nossos antepassados foram os primeiros a ver que o mundo é movido por um propósito moral, que a realidade não é uma guerra incessante dos elementos, a ser adorada como deuses, nem a história uma batalha em que poder é certo e poder é para ser apaziguado. A tradição judaica moldou a civilização moral do Ocidente, ensinando pela primeira vez que a vida humana é sagrada, que o indivíduo nunca pode ser sacrificado pela massa, e que ricos e pobres, grandes e pequenos, são todos iguais perante Deus.
Eu sou judeu porque sou o herdeiro moral dos que estavam ao pé do monte Sinai e prometi viver de acordo com essas verdades de todos os tempos. Eu sou descendente de inúmeras gerações de ancestrais que, embora constantemente testado e amargamente provado, permaneceu fiel àquela aliança quando eles poderiam facilmente ter desertado.
Eu sou judeu por causa do Shabat, a maior instituição religiosa do mundo, uma época em que não há manipulação da natureza ou de nossos semelhantes, na qual nos reunimos em liberdade e igualdade para criar, a cada semana, uma antecipação do messianismo.
Eu sou judeu porque a nossa nação, embora às vezes sofresse a pobreza mais profunda, nunca desistiu de seu compromisso de ajudar os pobres, ou de resgatar judeus de outras terras, ou de lutar pela justiça para os oprimidos, e fez isso sem autocongratulações. porque era uma mitzvá, porque um judeu não podia fazer menos.
Eu sou um judeu porque prezo a Torah, sabendo que Deus deve ser encontrado não apenas em forças naturais, mas em significados morais, em palavras, textos, ensinamentos e comandos, e porque os judeus, embora não tivessem mais de tudo, nunca deixaram de valorizar a educação como tarefa sagrada, dotando o indivíduo de dignidade e profundidade.
Eu sou um judeu por causa da fé apaixonada de nosso povo na liberdade, sustentando que cada um de nós é um agente moral, e que nisto reside nossa dignidade única como seres humanos; e porque o judaísmo nunca deixou seus ideais no nível das elevadas aspirações, mas os traduziu em ações que chamamos mitzvot, e um caminho, que chamamos de halachá, e assim trouxe o céu à terra.
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