O prodigioso pianista Arthur Rubinstein e seu sionismo arraigado

Um dos grandes e icônicos pianistas do século 20 – mestre da escola romântica de execução de piano e célebre intérprete de Chopin – Arthur Rubinstein talvez seja mais conhecido por seu tom único, domínio total do repertório, uma pessoa pública alegre e entusiástica e um amor distinto pela música, evidente em cada apresentação.

Artur Rubinstein nasceu em Lodz, Polônia, (parte do Império Russo durante todo o tempo em que Rubinstein residiu lá) em 28 de janeiro de 1887, em uma família judia. Ele era o caçula de sete filhos de Felicja Blima Fajga (nascida Heiman) e Izaak Rubinstein.

Embora os avós maternos de Rubinstein, com quem ele e sua família viviam em Lodz, fossem estritamente ortodoxos, seus pais não eram, e ele recebeu pouca educação religiosa, apesar da abundância de escolas judaicas em Lodz. Sua família celebrava Cabalat Shabat e o Shabat com seus avós, mas seus pais viam a refeição do Shabat apenas como “um pretexto para reunir a família”.

Seu pai, que havia estudado o Talmud na juventude, o levava à sinagoga apenas algumas vezes e, mesmo assim, apenas por motivos musicais – para ouvir um famoso chazan se apresentar. No entanto, seu pai era um sionista entusiasta, o que influenciou o entusiasmo posterior de Arthur pelo estado judeu.

Aos dois anos, Rubinstein demonstrou afinação absoluta e um fascínio pelo piano, assistindo às aulas de piano de sua irmã mais velha. Aos quatro anos, ele foi reconhecido como uma criança prodígio.

O violinista húngaro Joseph Joachim, ao ouvir a brincadeira de uma criança de quatro anos no piano, ficou muito impressionado, dizendo à família de Arthur: “Este menino pode se tornar um ótimo músico – ele certamente tem talento para isso.

Em 14 de dezembro de 1894, Arthur Rubinstein, de sete anos, estreou com peças de Mozart, Schubert e Mendelssohn.

Desde tenra idade na Europa Oriental, Rubinstein manteve um bom domínio do iídiche e um grande interesse pelas tradições judaicas e pelo folclore judaico.

Um de seus primeiros triunfos foi ganhar o público na competição Anton Rubinstein de 1910, à qual ele compareceu, em parte, para desafiar a lei de São Petersburgo que proibia os judeus de permanecerem naquela cidade por mais de 24 horas.

Embora extremamente orgulhoso de sua herança judaica, ele se casou com uma mulher católica e se considerava agnóstico; por seu próprio relato, ele nunca poderia se caracterizar como um ateu porque “um dom musical como o meu não poderia ter surgido do nada”.

Quando um cristão tentou pregar o evangelho para ele, Rubinstein disse: “Não se preocupe comigo. Quando eu chegar ao céu, não tenho nenhum problema. Eu sou judeu, e se Moisés estiver no portão, ele me deixará entrar. ”

Rubinstein estudou primeiramente em Varsóvia tocando aos quatro anos.

Aos dez anos, Rubinstein mudou-se para Berlim para continuar seus estudos. Em 1900, ele fez sua estreia na Filarmônica de Berlim, seguido por aparições na Alemanha e na Polônia e estudos adicionais.

Em 1904, Rubinstein mudou-se para Paris para lançar sua carreira a sério. Lá conheceu os compositores Maurice Ravel e Paul Dukas e o violinista Jacques Thibaud. Ele também tocou o Concerto para Piano nº2 de Camille Saint-Saëns, na presença do compositor.

Isso deu início à sua grande carreira internacional, levando-o em turnês mundiais: aos Estados Unidos em 1906 (Carnegie Hall de Nova York, Filadélfia, Chicago, Boston), Viena, Roma, Rússia, Londres (onde tocou em duo com Pablo Casals e Jacques Thilbaud), Espanha, e Varsóvia.

Rubinstein ficou em Londres durante a Primeira Guerra Mundial, dando recitais e acompanhando o violinista Eugène Ysaÿe. Em 1916 e 1917, fez suas primeiras viagens pela Espanha e América do Sul, onde foi amplamente aclamado. Foi durante essas viagens que desenvolveu um entusiasmo vitalício pela música de Enrique Granados, Isaac Albéniz, Manuel de Falla e Heitor Villa-Lobos. Ele foi o
Homenageado em Rudepoêma de Villa-Lobos e em Trois mouvements de Petrouchka de Stravinsky.

Depois que as leis antijudaicas de Mussolini foram proclamadas em 1938, Rubinstein cancelou seus shows na Itália, devolveu as condecorações recebidas do governo italiano e, em outubro de 1939, partiu com sua família para os Estados Unidos. Ele se tornou cidadão americano em 1946, recusando-se a tocar na Alemanha para sempre, em protesto contra os crimes nazistas.

Embora o Holocausto (durante o qual Rubinstein perdeu a maior parte de sua família) não o tenha tornado um judeu mais praticante, a tragédia desempenhou um papel fundamental em torná-lo um entusiasta apoiador de Israel. Perto do final do período do Mandato Britânico, ele ameaçou cancelar seus shows em Londres porque estava furioso com o tratamento dado pelo governo britânico aos judeus em Eretz Israel e se dedicou a apresentações públicas para apoiar o novo Estado de Israel.

Rubinstein, como fervoroso defensor de Israel, dava concertos frequentes lá – aparecendo, também, com a Orquestra Filarmônica de Israel – desde os primeiros dias do Estado Judeu. Para incentivar e apoiar jovens pianistas talentosos, deu início ao Concurso Internacional de Piano Master, realizado em Israel, que leva seu nome.

Rubinstein foi ativo no apoio a instituições de caridade ao longo de sua vida. Ele realizou concertos de caridade para arrecadar doações para várias organizações que o interessavam. Em 1961, ele realizou dez recitais no Carnegie Hall para arrecadar fundos para instituições de caridade, incluindo Big Brothers, United Jewish Appeal, Polish Assistance, Musicians Emergency fund, a National Association for Mental Health e o Legal Defense Fund do National Advancement of Colored People.

Rubinstein morreu enquanto dormia em sua casa em Genebra, Suíça, em 20 de dezembro de 1982, com 95 anos de idade.

O pianista, que escolheu o local com vista para suas amadas colinas de Jerusalém como seu local de descanso final, queria que suas cinzas fossem espalhadas sobre a floresta de Jerusalém, mas os Rabinos Chefes de Israel determinaram que o parque público se enquadrava na lei judaica que rege os cemitérios, e a cremação é proibida de acordo com à lei judaica.

Depois de um esforço de um ano do prefeito de Jerusalém, Teddy Kollek, um acordo foi alcançado segundo o qual os rabinos permitiram que um pequeno lote fosse separado como terreno não público, e as cinzas de Rubinstein foram espalhadas lá um ano e um dia após sua morte.

Rubinstein deixou cinco milhões de dólares em seu testamento para a cidade de Jerusalém, e há uma rua Arthur Rubinstein em Tel Aviv. Como Kollek escreveu em um tributo a Rubinstein, “seu amor por Jerusalém … era poético e musical em sua qualidade”. Ele observou que Rubinstein “amava cada colina, cada beco e cada canto de suas paredes”.

Assim, o legado final de Rubinstein inclui não apenas suas contribuições conhecidas para a música, mas suas contribuições importantes, menos conhecidas, como um sionista apaixonado e como um judeu para sempre dedicado às causas judaicas.

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