Santos tem um curioso talento para transformar memória em festa. Basta caminhar pelo Centro Histórico durante o Festival Santos Café, que começa hoje e vai até domingo, para perceber que o aroma que escapa das xícaras não vem apenas da bebida. Ele carrega um pedaço da história da cidade, quando milhões de sacas desembarcavam, eram negociadas e seguiam para o mundo a partir do maior porto da América Latina.
Nestes quatro dias, o Centro Histórico será ocupado por música, gastronomia, oficinas, passeios, degustações e atividades culturais que transformam ruas, praças e prédios históricos em um grande convite para redescobrir a cidade.
O evento chega embalado pelo feriado prolongado da Revolução Constitucionalista e pela expectativa de superar o público da edição passada, que reuniu cerca de 90 mil pessoas. A programação ganhou um dia a mais neste ano e também se espalhou por novos espaços, ampliando o percurso dos visitantes entre o Museu do Café, o Bulevar da Rua XV de Novembro, o Valongo e a Rua Gonçalves Dias.
É um festival sobre café, claro. Mas faz tempo que deixou de ser apenas isso.
Quem chega em busca de um espresso acaba encontrando um concerto de choro. Quem entra para visitar o Museu do Café descobre uma oficina gastronômica. Quem embarca no Bonde Café termina caminhando pelas ruas do Centro acompanhado por histórias sobre comerciantes, imigrantes e armazéns que ajudaram a moldar a economia brasileira.
Cerca de 30 marcas participarão desta edição com degustações e lançamentos. Para quem gosta de acompanhar o ritual do preparo, haverá novamente a etapa santista do Campeonato Brasileiro de Aeropress, modalidade que transformou um método relativamente simples de extração em uma competição disputada por baristas de todo o país.
A programação também reserva espaço para feiras de economia criativa, cervejas artesanais, antiguidades, apresentações musicaais e tributos a bandas. No Valongo, uma exposição dedicada a Chorão lembra outro personagem que ajudou a projetar Santos para além do litoral, aproximando o festival de uma identidade cultural que vai muito além do café.
As crianças também ganharam um roteiro próprio. O Espaço Café com Leite, instalado no Museu do Café, reúne brinquedos infláveis, oficinas, contação de histórias, espetáculos circenses, mágicos, marionetes e atividades educativas, permitindo que famílias passem horas no Centro sem a sensação de que há atrações apenas para adultos.
Um dos maiores méritos do Festival Santos Café é justamente esse equilíbrio. Em vez de transformar o patrimônio histórico em cenário estático, ele faz os edifícios voltarem a ser ocupados. A Torre do Relógio do Museu do Café recebe visitantes. A Garagem dos Bondes abre as portas gratuitamente. O walking tour devolve às calçadas personagens que normalmente passam despercebidos na pressa do cotidiano.
A abertura oficial acontece nesta quinta-feira, no Museu do Café, com apresentação do Clube do Choro, o espetáculo de sapateado Aceita um Cafezinho?, homenagens e visitação noturna ao edifício. A partir de sexta-feira, as atrações se espalham por diferentes pontos do Centro Histórico.
Para facilitar o acesso, a Prefeitura disponibilizará uma linha especial gratuita de ônibus, com saídas do Hotel Atlântico, no Gonzaga, e do Jardim Botânico Chico Mendes, na Zona Noroeste. O retorno será feito a partir do Museu Pelé, permitindo que moradores e turistas deixem o carro em casa.
Todo festival costuma prometer experiências. O Santos Café oferece algo um pouco diferente. Durante quatro dias, o Centro Histórico deixa de ser apenas um lugar de passagem para voltar a ser o coração da cidade. Entre uma xícara e outra, Santos lembra por que seu nome continua sendo inseparável do café — não apenas como produto de exportação, mas como parte da sua identidade.
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