Sheminit Atzeret e Simchat Torá
Na conclusão de Sucot celebramos os feriados de Sheminit Atzeret e Simchat Torá. Em Israel e entre os judeus liberais eles são combinados em um só feriado, no dia após a conclusão de Sucot. Entre os judeus mais tradicionais fora de Israel, eles são observados separadamente um do outro, em dois dias consecutivos. Sheminit Atzeret significa o “Oitavo Dia da Assembleia”.
Os Mestres Chassídicos explicam que o principal objetivo dessa festa é “reter” as revelações e os poderes espirituais que recebemos durante as festas do mês de Tishrei – Rosh HaShaná, Yom Kipur e Sucot – para que possamos utilizá-los ao longo do ano.
Os judeus que deixavam o sucá que ocuparam em todo o Festival das Cabanas, se envolviam em um último dia de oração antes de retornar à sua rotina diária. Com o tempo, Sheminit Atzeret também se tornou um dia em que os judeus recitavam uma oração especial pela chuva no ano seguinte – bastante apropriado em vista do motivo agrícola de Sucot. Este “oitavo dia” de Sucot, Sheminit Atzeret, é um feriado separada per se. Embora compartilhe alguns dos rituais de Sucot, também existem algumas diferenças. Junto com a adição da bênção para a chuva, o lulav e o etrog não são mais abalados na sucá, a bênção por morar na sucá não é mais dita, e a oração Yizkor é recitada na sinagoga.
O sábio medieval, Rashi, entendeu e explicou Sheminit Atzeret através de uma parábola: Imagine um rei que convidou seus filhos para jantar com ele por sete dias, mas depois de uma semana implorou para que ficassem mais um dia. Nesta parábola, Deus é o rei e os judeus são os filhos. O banquete é Sucot (celebrando a generosidade da colheita) que se estende por um dia extra, Sheminit Atzeret. É uma descrição bastante adorável do relacionamento de Deus com o povo judeu.
E então celebramos Simchat Torá, que significa “Alegria na Torá”.
Simchat Torá é uma festa judaica singular. Não é mencionada na Torá nem no Talmud. Não é uma festa rabínica, como Purim e Chanucá, não foi instituída por autoridades religiosas e nem sequer comemora qualquer libertação ou vitória histórica do Povo Judeu.
Qual é, então, a origem de Simchat Torá?
Ao se espalharem pelo exílio, os judeus já não tinham mais nenhum dos requisitos tradicionais que configuravam uma pátria. Sua terra sagrada foi invadida, seu povo, espalhado pelo mundo. Não tinha uma organização política, social, cultural ou idiomática.
Mesmo assim, o povo hebreu manteve sua identidade judia através dos milhares de anos, dos diferentes territórios, e preservaram sua união pela fé, consolidando-se como um só povo.
Rabi Saadia Gaon atestou que: “Nosso povo é uma nação apenas em virtude da Torá”. Realmente, em todo o período do exílio judeu, a Torá foi o fator estrutural de união do Povo Judeu.
A observância de Simchat Torá começa com o serviço noturno. Além da liturgia festiva regular, há um serviço especial de Torá em que a porção anual final da Torá é lida. Antes que a leitura em si comece, os congregados pegam todos os rolos da Torá da Arca e os desfilam pela sinagoga. Eles fazem sete circuitos ao redor da bimá (plataforma elevada), que são executados com alegria e acompanhados de bebida, canto e dança.
As festividades de Simchat Torá continuam na manhã seguinte com mais sete circuitos. As crianças estão particularmente envolvidas nesta festa. A leitura da Torá neste dia é feita pela última parte do Deuteronômio e, em seguida, lemos a primeira parte do Gênesis. Assim, quando terminamos a Torá com o livro final, Deuteronômio, imediatamente começamos novamente com o primeiro livro, Gênesis, para simbolizar que a Torá nunca termina e que nunca completamos nosso aprendizado. A cada leitura dos Livros de Moisés, podemos encontrar um novo insight que nos passara despercebido.
O judeu, que celebra este ciclo infinito de nossa Escritura Sagrada com alegria, mesmo nos tempos mais sombrios de nossa saga, não tem como ser destruído.
Como ensina o Zohar, a obra fundamental da Cabala, existe um vínculo triangular metafísico que une Deus, Sua Torá e o Povo Judeu.
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