Investimentos realizados pela Família Valejo transformaram o bondinho do Monte Serrat num dos principais atrativos turísticos de Santos. Ainda assim, muitos moradores da cidade, por diversas razões, não tiveram a oportunidade de desfrutar de uma viagem inesquecível pelo tempo e que termina com uma vista deslumbrante de Santos e São Vicente.
Do alto do morro o visitante pode conhecer o antigo cassino, que marcou época, e ainda o Santuário de Nossa Senhora do Monte Serrat, inaugurado em 1599. E desfrutar de uma vista de tirar o fôlego.
Mas, ao contrário do que muitos imaginam, o bondinho não pertence à Prefeitura, mas sim à família Valejo, que construiu e inaugurou o equipamento em 1927.
O bondinho é uma atração única no Brasil. Trata-se de um projeto alemão que previu o funcionamento de dois bondes em movimento sincronizado, com um desvio no centro. Cada bonde tem capacidade para transportar 45 passageiros e a viagem dura quatro minutos num percurso íngreme de 242 metros.
O edifício histórico que abriga o antigo cassino recebeu investimentos e hoje oferece espaço para eventos, festas de casamento, aniversário ou confraternização de amigos. Também oferece restaurante com refeições e café da manhã.
Com os investimentos, os turistas voltaram – o número de visitantes por mês passou de mil para 15 mil – revela a diretora Nicole Valejo. Ela lembra com emoção o início de tudo, 96 anos atrás, quando seu bisavô, recém chegado da Espanha resolveu apostar no negócio.
Mesmo durante a pandemia a empresa manteve o negócio e não demitiu nenhum funcionário, conta Nicole, com orgulho. E com o retorno dos turistas o número de funcionários cresceu: passou de 30 para 50.
Além de ser um importante atrativo turístico do Centro Histórico de Santos, o bodinho também é o único meio de transporte das famílias que vivem no morro.
Nicole, que comanda o negócio ao lado do pai, diz que atualmente a empresa está empenhada em promover acessibilidade para garantir que cadeirantes possam também usufruir os prazeres de uma viagem inesquecível. Um acordo nesse sentido foi firmado com o Ministério Público.
Serviço – O bondinho funciona na Praça Correia de Mello, 33 Centro Histórico de Santos. Os ingressos custam R$ 25,00 de segunda à quinta e R$ 28,00 nos finais de semana e feriados.
O Santuário
O Monte Serrat está inserido na história de Santos. Ali está uma das igrejas mais antigas do Brasil, construída em 1599. O morro servia de abrigo para a população quando a ainda Vila era invadida por piratas – o que acontecia com certa frequência.
Durante um dos ataques, em 1614, os invasores foram soterrados e a população considerou que foi um milagre logo atribuído à Santa.
Em 1954 uma lei municipal definiu Nossa Senhora do Monte Serrat como Padroeira da Cidade e sua coroação ocorreu em 8 de setembro do ano seguinte. Desde então, nesse dia – feriado municipal – milhares de devotos sobem os 417 degraus do morro para orar, no Santuário, aos pés da Santa.
