A divisão de cardilogia do Vet Quality Centro Veterinário explica qual a importância da prevenção de uma doença que pode ser fatal, popularmente conhecida como ‘verme do coração’ que aflige principalmente os cães, embora também possam ser afetados, o gato doméstico e os ferrets.
O que é?
Doença causada pelo verme Dirofilaria immitis, popularmente conhecido como “verme do coração” e ocorre principalmente, mas não somente, em áreas de clima quente. Nesta doença os vermes adultos se alojam no coração do animal, afetando a circulação sanguínea e podendo levar à consequências não só cardíacas como também renais, hepáticas e pulmonares.
Quem pode ser afetado?
O cão doméstico e algumas espécies de canídeos selvagens são os hospedeiros mais comuns do verme, e, portanto também são o maior reservatório para transmissão da doença quando infectados. Embora também possam ser afetados, o gato doméstico e os ferrets são mais resistentes à infecção do que os cães. A infecção em seres humanos é extremamente rara e geralmente não leva à maiores consequências.
Como ocorre a contaminação?
A transmissão ocorre através da picada de um mosquito, sendo que mais de 60 espécies podem atuar como vetores da doença. Ao picar um animal contaminado o mosquito irá ingerir larvas que após desenvolvimento serão transmitidas à um animal saudável. No organismo deste animal também haverá um desenvolvimento dessas larvas que se transformarão em vermes adultos e causarão as alterações já previamente explicadas.
Quais as manifestações clínicas (sintomas)?
Podem incluir dificuldade respiratória, cansaço fácil, desmaios, tosses, sangramento nasal e perda de peso. É importante salientar que o animal infectado pode não apresentar sintomas, ou seja, ser assintomático.
Há tratamento?
No Brasil o tratamento disponível inclui a administração de anti-helmínticos (vermífugos), antibióticos e outros medicamentos adjuvantes. O tratamento exige conhecimento técnico que apenas o médico veterinário possui, o desta forma deve ser obrigatoriamente feito sob a supervisão e orientação do mesmo.
Prevenção
O mais importante é a conscientização do proprietário do animal sobre a importância da doença e como preveni-la, e é neste ponto que a orientação de um profissional qualificado se torna essencial.
Quando possível, o acesso do animal à áreas endêmicas (locais com alta incidência da doença) como regiões litorâneas deve ser evitado e a prevenção com uso mensal de vermífugos específicos deve ser encorajada .
