Na segunda-feira (29), a Ponta da Praia completa 48 anos. Nessa mesma data se comemora o Dia de São Pedro, o Apóstolo Pescador. Não é mera coincidência: o bairro surgiu com vocação para a pesca e, apesar de ter se tornado um dos mais valorizados de Santos, a atividade pesqueira é um dos símbolos do local. Provas disso são o atracadouro de embarcações e o Terminal Pesqueiro de Santos, além do mercado da Praça Gago Coutinho e a Rua do Peixe, cuja venda de peixes e frutos do mar atrai moradores de todos os bairros. Há lugar também para a pesca amadora no píer e na mureta da avenida da praia.
Rico em história e natureza, o bairro passou a ser povoado no final do século XIX, por chácaras de imigrantes japoneses. Atualmente, possui os vizinhos Estuário (separados pela av. Afonso Pena) e a Aparecida (pelo Canal 6). A charmosa praia oferece a melhor vista do mar na orla de Santos, tendo como pano de fundo a histórica Fortaleza da Barra e os navios de cruzeiro.
Devido ao boom imobiliário, o cenário local tem sido transformado com a construção de prédios luxuosos e condomínios fechados. Além disso, a Ponta da Praia concentra importantes atrações turísticas, equipamentos esportivos, de lazer e rede de serviços para os mais de 30 mil moradores, santistas e turistas que frequentam o bairro. O Aquário Municipal, a atração mais visitada de Santos e a segunda do Estado (atrás apenas do Zoológico de São Paulo), os museus de Pesca, do Mar e Marítimo, o Deck do Pescador, o Mercado do Peixe, o ferry-boat que faz a travessia para Guarujá e a Ponte Edgard Perdigão.
O bairro é referência em esportes com o Complexo Esportivo Rebouças e a prática de Stand up Paddle e Canoa Havaiana e as competições de pedestrianismo presentes no calendário da cidade.
Se o assunto é boa música, há o tradicional projeto Chorinho no Aquário para a diversão nos fins de semana. Próximo dali, o Jardim das Artes reúne trabalhos de artistas plásticos e fotógrafos santistas. Mas é no verão que o bairro fica ainda mais atraente e charmoso com a temporada de cruzeiros, que torna a paisagem da Ponta da Praia um cartão-postal.
E não há como falar do bairro sem citar seus famosos clubes que, durante décadas, garantiram o glamour da orla marítima do bairro, com bailes, festas, campeonatos esportivos. São agremiações antigas, criadas com o objetivo de promover o desenvolvimento dos esportes aquáticos, já que o remo era a modalidade pulsante da época. Com o tempo, Regatas, Vasco e Saldanha tiveram seus quadros associativos esvaziados. Após um período longo de turbulência, o terreno do Regatas Santista é ocupado por eventos itinerantes, como pequenos parques de diversão e circos. Outros clubes escaparam da crise, como o Saldanha, Internacional de Regatas e do Clube de Pesca, na Ilha das Palmas, e o Vasco da Gama, que se reinventou ao erguer nova e moderna sede.
