Capital injustamente fora dos holofotes do interesse turístico, Quito reserva agradáveis surpresas ao visitante. Localizada a 2,8 mil metros de altitude, a principal cidade do Equador está na exata “metade do mundo”, abriga um particular conjunto arquitetônico, uma rica cultura, saborosa gastronomia e oferece vista privilegiada para alguns dos vulcões mais altos (e ativos) do continente. Para os céticos que duvidam que o lugar é realmente interessante, basta lembrar que, em 2016, Quito levou o título, pelo quarto ano consecutivo, de Destino Líder da América Latina, conferido pela World Travel Awards América Latina.
Centro histórico
Ruas estreitas, quarteirões gigantescos, construções centenárias que misturam influências indígenas pré-colombianas, hispânicas, árabes, italianas e flamencas. Destaque para as construções religiosas, em especial na rua García Moreno, que por muito tempo foi chamada de Calle de Las Sete Cruces, devido à quantidade de igrejas, conventos e outros prédios católicos. Entre eles, a Iglesia de la Compañía de Jesús de Quito, uma construção barroca do século 17, que em seu interior tem ornamentos de ouro. A riqueza da capital equatoriana fez com que fosse considerada Patrimônio da Humanidade pela Unesco.
Localizada na Plaza Grande, a Catedral Metropolitana chama a atenção pela mistura de estilos arquitetônicos, como o gótico, mouro e barroco. Construída entre 1562 e 1567, é considerada a mais antiga da América do Sul.
Gastronomia
A comida equatoriana traduz a variedade cultural do país. Muito presentes nos cardápios locais estão as misturas de ingredientes da cozinha espanhola com a culinária indígena, com misturas interessantes como carne de porco, amendoim, milho, abacate, tomate. Para beber, chicha (bebida alcoólica fermentada de milho).
Teleférico
Em um percurso de 2,3 quilômetros, o TelefériQo leva a um mirante que fica a 3.954 metros acima do nível do mar. De lá, tem-se uma visão privilegiada da cidade, as montanhas próximas e, caso as condições meteorológicas permitam, vulcões.
Mitad del Mundo
Um complexo turístico com pavilhão de show, restaurantes com comidas típicas, lojas de artesanato local, museus e um planetário. Mas a grande atração é o monumento indicando por onde passa a Linha do Equador, que divide o mundo em dois hemisférios.
Vulcões
Quito é ponto de partida para passeios até os vulcões mais altos do continentes, alguns deles ativos, como o Cotopaxi.
Chapéu e dólar
Dois aspectos curiosos do Equador é a moeda oficial ser o dólar. Além de moedas cunhadas nos Estados Unidos, circulam pelo país as emitidas pelo governo equatoriano (por isso, o visitante deve prestar atenção e “livrar-se” delas, pois, evidentemente, só valem lá). Outra coisa curiosa é a quantidades de chapéu Panamá à venda em lojas e ambulantes, que exaltam a qualidade da fibra usada e o fato de ser “feitos à mão”.
