VLT começa a operar no Centro de Santos nesta segunda-feira

Artesp e Governo de São Paulo anunciam para esta segunda-feira, 1º de dezembro, o início da operação do segundo trecho 

A Agência de Transporte do Estado (Artesp) e o Governo de São Paulo anunciam para esta segunda-feira, 1º de dezembro, o início da operação do segundo trecho do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT), um trajeto de quase 9 km (ida e volta) entre as estações Conselheiro Nébias e o Centro de Santos. A Artesp informou que a ´largada` da primeira composição será às 9 horas, na Rua João Pessoa (altura do 302), no Centro. Circularam informações de que o governador Tarcísio de Freitas (Republicanos) participaria do evento, no entanto, por volta das 18h30, a agenda distribuída pela assessoria do Palácio dos Bandeirantes informava que ele estará em compromissos na Capital.

Apesar de ser uma obra aguardada há mais de cinco anos, após diversos adiamentos e até a chegada Artesp como operado, após a extinção da Empresa Metropolitana de Transportes Urbanos (EMTU), este início não parece simbolizar a conclusão dos trabalhos de instalação. Na tarde deste domingo, a reportagem do Jornal da Orla percorreu todo o itinerário e apurou que as estações foram lavadas e foi finalizado o serviço de instalação de câmeras. Com relação às catracas, estão instaladas apenas em um dos lados de cada ponto de parada. Nota-se, também, a ausência de um item importante: nenhuma estação conta com as portas de segurança entre a plataforma de embarque e o vagão.

Com a demora na entrega das obras, ao longo do percurso do VLT, a faixa de trilhos se transformou em estacionamento. Isso foi constatado durante o percurso feito pela reportagem, como previsto. No entanto, em nenhum local havia faixa, placa ou qualquer outro tipo de sinalização de que, na manhã seguinte, os trens começariam a circular.

Passagem gratuita

Nos primeiros quinze dias de operação, a passagem será gratuita apenas no novo trecho, mas com horário de funcionamento reduzido, das 9 às 15 horas – o período normal deverá ser das 5h30 às 23h30. O ponto de chegada e partida das composições é a Estação Conselheiro Nébias. Em direção ao Centro, o VLT seguirá pela Rua Campos Mello, em direção à Avenida João Pessoa, até o Valongo, onde retorna pelas ruas Amador Bueno e Constituição/Luiz de Camões, até a Conselheiro Nébias.

São 12 estações. No percurso de ida, há as estações: Xavier Pinheiro, Universidades (Unifesp Baixada Santista), Mercado, Paquetá, Poupatempo, Mauá, Valongo (rodoviária e terminal de ônibus urbanos). Dali, já no caminho de volta para a Conselheiro, há as paradas José Bonifácio, Bittencourt, Campos Sales, Universidade II (UniSantos), Carvalho de Mendonça. Cada composição do VLT tem capacidade para transportar 400 passageiros.

Na Estação Conselheiro Nébias, este novo trecho se integra ao primeiro e mais longo (cerca de 22 km), que liga o Porto (região das avenidas Senador Dantas e Rodrigues Alves) à Estação Barreiros (São Vicente). Uma terceira etapa, em andamento, inclui a travessia da Ponte dos Barreiros para chegar até Samaritá, na Área Continental de São Vicente.

Aliás, desde a inauguração do VLT, em 2017, esta segunda fase tornou-se alvo de muitas discussões. À época, no Conselho de Desenvolvimento da Baixada Santista (Condesb), que reúne os nove prefeitos da região, reivindicava-se que o projeto deveria ter seguimento em direção à Área Continental de São Vicente, pois isso tornaria mais simples uma integração com o terminal de ônibus de Praia Grande, garantindo maio mobilidade. Porém, em 2020, o então governador João Dória assinou contrato para a segunda etapa que, cinco anos depois, deve entrar em operação.