Dois anos passam rápido quando um lugar é bem aproveitado. Basta chegar ao Parque Valongo em qualquer dia da semana para perceber que ele já entrou na rotina de Santos. Tem gente caminhando, crianças correndo, casais admirando a vista, turistas descobrindo um ângulo diferente da Cidade e moradores que voltam sempre, como quem reencontra um velho hábito.
O mais curioso é que os protagonistas da paisagem nunca param. Enquanto as pessoas conversam, tomam um café ou procuram o melhor lugar para uma fotografia, navios cruzam o estuário, rebocadores entram em ação e guindastes seguem trabalhando. O porto, durante décadas observado apenas à distância, agora faz parte do passeio. É difícil encontrar outro ponto da cidade que permita acompanhar tão de perto o ritmo de um dos maiores complexos portuários do mundo.
Quem visita o parque pela primeira vez costuma se surpreender. A imagem clássica de Santos, quase sempre ligada à orla, ganha um novo complemento. O Centro Histórico, o cais, os antigos armazéns e o movimento das embarcações formam um cenário que muda a todo instante. Nenhuma visita é igual à outra.
Com o passar dos meses, o Parque Valongo também mostrou que nasceu para muito mais do que contemplação. Recebeu shows, eventos culturais, encontros gastronômicos e voltou a ser palco da tradicional Festa Inverno, reunindo milhares de pessoas em uma programação que mistura lazer e solidariedade. O espaço virou endereço certo para quem quer encontrar amigos, passear com a família ou simplesmente aproveitar o fim da tarde olhando o movimento das águas.
Além de ser um novo ponto turístico parque aproximou Santos de uma parte importante da sua própria identidade. A cidade voltou a abrir uma janela para o porto, responsável por sua história e pelo seu desenvolvimento. Dois anos depois da inauguração, o que era novidade já parece fazer parte da paisagem. E esse é o maior sinal de que o Parque Valongo encontrou seu lugar no coração dos santistas.
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