O México estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira, no Estádio Azteca, na Cidade do México. Com o resultado, os anfitriões somaram os primeiros três pontos e largaram em vantagem no Grupo A.
Empurrada pela torcida, a seleção mexicana assumiu o controle da partida desde os primeiros minutos e abriu o placar aos nove. Após erro na saída de bola da defesa sul-africana, Lira recuperou a posse e acionou Quiñones, que finalizou para marcar o primeiro gol da competição.
A África do Sul teve dificuldades para criar oportunidades e pouco ameaçou o gol mexicano. Mesmo com maior volume de jogo, os donos da casa encontraram resistência do goleiro Williams, que evitou um placar mais amplo antes do intervalo.
Na segunda etapa, a situação dos visitantes se tornou ainda mais complicada. Aos cinco minutos, Sithole foi expulso após cometer falta em Gutiérrez quando o atacante avançava em direção ao gol. Com superioridade numérica, o México manteve a pressão e chegou ao segundo gol aos 22 minutos. Após jogada construída por Quiñones, Alvarado cruzou pela direita e Raúl Jiménez apareceu na área para completar de cabeça.
O confronto também ficou marcado pelas expulsões. Além de Sithole, a África do Sul perdeu Zwane, que recebeu cartão vermelho após revisão do VAR por agressão contra Alvarado. Já nos acréscimos, Monte foi expulso pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio após cometer falta próxima à área mexicana.
Com a vitória, o México inicia sua caminhada no Mundial em posição favorável na chave. As duas seleções voltam a campo na próxima quinta-feira (18). A África do Sul enfrentará a República Tcheca, em Atlanta, enquanto os mexicanos medirão forças com a Coreia do Sul, em Zapopan.
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