Detentores de oito títulos mundiais, conquistados em épocas e categorias diferentes, três campeões se encontraram na quinta-feira (26) em Santos para uma tarde de festa. Eder Jofre, 79 anos (o “Galinho de Ouro”), Miguel de Oliveira, 67, e Acelino “Popó” Freitas, 39, vieram à cidade no Dia Nacional do Boxe para prestigiar a inauguração da escultura que homenageia os três ídolos, considerados os maiores pugilistas do Brasil.
O Monumento ao Boxe, instalado em frente à Arena Santos, na Vila Mathias, é obra do artista plástico Hugo Garcia e resultado de uma parceria da Prefeitura com a Memorial Necrópole Ecumênica. O empresário Pepe Altstut, do Grupo Memorial Santos, é apaixonado pelo boxe e sua empresa patrocina atletas deste esporte e de várias outras modalidades.
A cerimônia serviu também para comemorar o aniversário de 79 anos de Éder Jofre, o primeiro brasileiro campeão mundial de boxe, e contou com a presença do prefeito Paulo Alexandre Barbosa, de Irani Pinheiro, esposa do pugilista Adilson “Maguila”, do secretário de esportes, Alcídio Mello, o Cidão, de dirigentes de entidades do boxe, atletas e estudantes da rede pública.
Para Pepe Altstut, os três campeões foram “atletas que mostraram para o mundo que o brasileiro é um povo guerreiro”. Paulo Alexandre Barbosa acredita que a tradição esportiva está no DNA da cidade e destacou a importância de reconhecer “esportistas que levaram o nome do país ao mundo, principalmente neste momento de carência de bons exemplos”.
A homenagem prestada em vida é algo raro no Brasil, como lembrou Popó. “Não é todo dia que se pode juntar três campeões”. Depois de uma ausência de dois anos, o pugilista baiano volta aos ringues em julho, em luta programada na Arena Santos. Eder, que estava acompanhado de vários familiares, e Miguel também se mostraram sensibilizados.
O Monumento – A escultura com 2,5 metros de altura exibe os bustos dos três campeões e suas conquistas: Eder Jofre, Peso Galo pela WBA em 1960 e pela WBC em 1962 e Peso Pena pela WBC em 1973. Miguel de Oliveira, Médios Ligeiros pela WBC em 1975. Acelino “Popó” de Freitas, Super Pena pela WBO em 1999 e pela WBA/WBO em 2002, Peso Leve pela WBO em 2004 e 2006.
A emoção dos eternos campeões
O assédio dos fãs aos três campeões não deixou dúvidas da importância de suas conquistas, mesmo para as gerações que vieram depois. Fotos, cumprimentos, autógrafos, valeu toda forma de guardar uma recordação do encontro.
Eder Jofre, primeiro campeão mundial brasileiro da modalidade, não escondeu a emoção e sorria para todos. “Só tenho a agradecer, pois o povo sempre reconheceu meu valor. Tudo o que fiz valeu a pena”.
Miguel de Oliveira ainda dá aula em academia em Osasco, onde mora. Mesmo com o título mundial, Miguel continuou trabalhando em outro ramo e se aposentou como ajustador mecânico. “Homenagens assim são muito gratificantes, pois demonstram reconhecimento e valorização”.
“Hoje é um grande dia para o esporte e para boxe”, disse Popó, que se emocionou ao lembrar da origem humilde e do quanto o boxe mudou a trajetória de sua vida e a de sua família. “Esporte é inclusão social, eu sou um trabalho social que deu certo. Até os 25 anos de idade dormia no chão, passei fome, conquistei quatro títulos e conheci o mundo através do esporte”. Popó anunciou que está transferindo o título de eleitor para São Paulo, onde pretende retomar a carreira política (ele foi deputado federal na legislatura passada).
Tradição
As primeiras exibições de boxe em solo brasileiro ocorreram no final do século 19, feitas por marinheiros europeus que tinham aportado em Santos e no Rio de Janeiro. Mas a modalidade só foi legalizada no país no início dos anos 20, com a criação das comissões municipais de São Paulo, Santos e Rio de Janeiro.
Santos tem uma relação muito forte com o boxe e revelou grandes nomes como Lúcio ‘El Tigre’ Grottone, Sérgio Luís Farjani Maraccini, Antonio Gomes de Mesquita, conhecido como o Índio da Armada, Jorge Miguel Barbosa – o Jorge Guerreiro -, Geraldo Silva e José Luciano Ramos.
Aulas gratuitas – A Secretaria Municipal de Esportes oferece aulas de boxe no Centro Esportivo da Zona Noroeste (Rua Fausto Felício Brusarosco s/nº, Castelo). São 120 alunos atendidos e há vagas disponíveis. Basta comparecer ao local em horário comercial. Informações pelo tel. 3203-4448.
