O álcool mata 3,3 milhões de pessoas por ano, mais do que a Aids, a tuberculose e a violência juntos. De acordo com relatório da Organização Mundial de Saúde (OMS), quase 5,9% das mortes no mundo (7,6% entre os homens e 4% entre as mulheres) são causadas por doenças infecciosas, acidentes de trânsito, ferimentos, homicídios, doenças cardiovasculares e diabetes, entre outras com alguma relação com o consumo de álcool.

Em 2010 os maiores consumidores de álcool foram a Rússia, os países do leste europeu, Portugal, seguido pela maioria dos países da União Europeia, Canadá, Austrália e África do Sul. Metade do consumo oficial de álcool no mundo se dá na forma de destilados, seguido pela cerveja (34,8%) e vinho (8%).