A História do Poderoso Leão de Judá e  Seu Estabelecimento como Símbolo Judaico

O Leão de Judá, ou אריה יהודה, Aryeh Yehudah em hebraico, é um poderoso e antigo símbolo judaico. Representa a tribo de Judá, Jerusalém e o povo judeu e tem sido um símbolo judaico desde os tempos antigos. Embora originalmente associado especificamente à tribo de Judá, desde então se tornou um emblema que representa todo o nosso povo.

No final do Livro do Gênesis, o patriarca moribundo Jacó reúne seus filhos, os progenitores das doze tribos de Israel, e dá uma bênção a cada um deles. Na bênção para Judá, ele compara repetidamente seu quarto filho ao rei dos animais:

“Judá, meu filho, é um leão novo que acabou de comer sua presa. Como o leão, ele se agacha, e como a leoa, se deita; quem tem coragem de acordá-lo?”.

Jacó afirma que “o cetro não se afastará de Judá”, prenunciando a dinastia permanente do rei Davi, que sairá desta tribo, culminando um dia no Messias.

A Tribo de Judá foi mais do que apenas uma das Doze Tribos Bíblicas de Israel, tendo tido grande significado histórico e cultural para o povo judeu.

Durante os tempos antigos, era uma tribo poderosa de onde vinham os reis e governantes, e controlava o Reino de Judá e Jerusalém, o centro da adoração e da cultura dos israelitas. O nome “Judéia” vem da Tribo de Judá, e daí obtemos as palavras modernas para judeus e Judaísmo.

Esta tribo foi uma das poucas que sobreviveram às expulsões dos israelitas pelos babilônios e assírios, e tornou-se a espinha dorsal do povo judeu.

Na Bíblia existem mais de 150 referências ao leão, muitas delas descritivas, metafóricas e alegóricas.

Balaão, rei dos moabitas, disse sobre os israelitas: “Eis um povo que se levanta como leoa e se ergue como leão” a mãe dos reis de Judá foi comparada a uma leoa e seus filhos a filhotes de leão. Davi, ao chorar por Saul e Jônatas, declarou: “eles eram mais velozes do que as águias, eram mais fortes do que os leões”. Esta combinação do leão, o rei dos animais, e da águia, o rei dos pássaros é muito comum na arte judaica, particularmente na Arca Sagrada.

Nas antigas fontes, o leão é um símbolo de ferocidade e nobreza. Embora não sejam mais encontrados naquela parte do mundo, eles povoavam o antigo Israel e representavam uma ameaça mortal para os seus habitantes. Heróis bíblicos, como David e Sansão, demonstraram o seu poder matando-os sozinhos. No Talmud, o leão é chamado de “rei dos animais” e os rabinos referem-se aos seus colegas mais estimados como leões. O código legal medieval mais significativo, o Shulchan Aruch, abre com a seguinte frase: “Deve-se fortalecer-se como um leão para se levantar de manhã a fim de servir o seu Criador”.

Diferentes opiniões são expressas no Talmud quanto à permissibilidade de reproduzir estas figuras, mas o consenso geral é que as únicas reproduções totalmente proibidas são as quatro juntas ou a forma humana completa. Por outro lado, foi concedida liberdade quase completa na reprodução do leão, possivelmente tanto por causa da sua associação nacional, como as figuras de leões sobre a pia do Templo de Salomão e especialmente em os degraus que conduzem ao seu trono e nas laterais.

O leão apareceu em algumas das primeiras moedas judaicas, bem como, no início da década de 1980, no meio siclo do moderno Estado de Israel. É um motivo encontrado em objetos rituais judaicos, incluindo menorás, ketubás e decorações de sinagogas, e em lápides de cemitérios judaicos. Também é encontrado no selo municipal contemporâneo de Jerusalém.

Com a associação da Tribo de Judá com o poder e significado, a imagem bíblica original pegou, e a tribo continuou a ser associada a um leão que ruge para representar sua liderança, força e destemor.

Como a maioria dos judeus de hoje são considerados descendentes da Tribo de Judá, o Leão de Judá tem sido usado como um símbolo judaico geral há gerações!