Um dos mais altos níveis de tzedacá, estabelecidos por Maimônides, é quando alguém sabe para quem está doando, mas aquele que recebe não conhece seu benfeitor.
Os maiores sábios costumavam andar em segredo e colocar moedas nas portas dos pobres.
Do mesmo modo, se Gustave Leven não é um nome conhecido, é exatamente o que o filantropo judeu francês pretendia.
Sendo o grande empresário que foi, Leven insistiu em doar sua riqueza anonimamente.
Em 25 anos, este filantropo deu a várias organizações e instituições israelenses a fabulosa soma de dois bilhões de dólares, com a condição de que seu nome nunca fosse mencionado durante sua vida.
Gustave Leven veio de uma família judia francesa com uma tradição filantrópica profundamente enraizada.
Essa tradição remonta a 1860, quando o avô de Gustave, Narcisse Leven, fazia parte do grupo que fundou a Alliance Israélite Universelle, ou Kol Israel Haverim em hebraico (KIAH).
O objetivo da Alliance, a primeira e mais importante organização judaica dos tempos modernos, era ajudar os judeus em dificuldades – política, financeira e socialmente.
A Aliança estabeleceu uma rede escolar que se estendia do Marrocos ao Irã e deu aos judeus empobrecidos desses países acesso à educação progressiva como a chave para a mobilidade social.
Enquanto liderava a Alliance por muitos anos, Narcisse também serviu como presidente da JCA, a Associação de Colonização Judaica, e apoiou o assentamento judaico na terra de Israel junto com a família Rothschild.
Ao mesmo tempo, ele esteve profundamente envolvido na atividade pública ligada aos direitos humanos e à luta contra o antissemitismo.
Seu filho Georges, por sua vez, manteve esse compromisso com as causas sociais.
Gustave, filho de Georges, abraçou o legado da família e o levou adiante de sua maneira única.
Sua experiência durante a Segunda Guerra Mundial convenceu Gustave da extrema importância de fazer de Israel uma pátria segura para os judeus e ele devotou a maior parte de sua fortuna a esse empreendimento.
O que deu a Gustave os meios para concretizar sua visão foi sua carreira de negócios excepcionalmente bem-sucedida.
O ponto alto desta carreira foi a Perrier, a empresa de água mineral que ele transformou de uma pequena fábrica obsoleta em uma marca global líder.
Gustave começou seu investimento filantrópico em Israel como um doador privado.
Ele doou generosamente a várias causas no estado recém-fundado, entre elas projetos que ajudaram a construir a segurança nacional.
Gustave Leven participou, nos anos 1950, da criação e desenvolvimento do Dimona Atomic Research Center.
Além disso, as fundações que ele criou nas "cidades em desenvolvimento" do Negev e do norte de Israel ainda financiam cerca de 125.000 refeições quentes para alunos do ensino fundamental cujos pais têm dificuldades econômicas.
Além disso, garante até hoje o funcionamento de dezenas de centros educacionais (informática, divulgação científica, atividades culturais, etc.) nessas mesmas cidades da "periferia" de Israel.
Cada vez, Gustave Leven vinha a Israel para assistir pessoalmente aos menores detalhes das instituições que financiava, sempre fazendo questão de que seu nome não fosse mencionado.
Apenas um departamento de um hospital do Norte leva o nome de sua mãe.
Mesmo quando recebeu o título de "Doutor honoris causa" de uma universidade israelense, ele exigiu que a cerimônia de premiação acontecesse a portas fechadas.
Além disso, ele foi escrupulosamente cuidadoso para não interferir na política interna de Israel.
Mas seu principal objetivo era desenvolver o recurso mais importante do país: seu povo.
Procurando aprofundar o impacto de seu investimento, Gustave decidiu em 1984 estabelecer uma fundação que realizaria seu trabalho filantrópico – a Fundação Rashi, e pediu a seu sobrinho Hubert Leven para liderá-la.
Leven, que morreu em 2008 aos 94 anos de idade, canalizou incontáveis dólares para programas educacionais e de bem-estar social autossustentáveis em comunidades periféricas israelenses por meio da Fundação Rashi.
Para manter o envolvimento de sua família anônimo, Leven nomeou sua fundação em homenagem ao grande comentarista francês da Torá, Rabi Shlomo Yitzhaki, o Rashi.
Cem anos após o nascimento de Leven, e 30 anos desde que a Fundação Rashi começou a causar um impacto positivo na sociedade israelense, seu sobrinho e presidente da Fundação Rashi, Hubert Leven, decidiu colocar um rosto na fundação que seu tio confiou à sua administração.
Seu objetivo não foi promover o nome Leven, mas atrair parceiros estratégicos.
“Temos realmente operado sob o radar e as pessoas não querem unir forças com uma organização que ninguém conhece”, disse Leven em uma entrevista exclusiva no Hilton de Tel Aviv.
Certa vez, o ex-presidente Shimon Peres identificou Gustave Leven como o maior doador a Israel desde a fundação do Estado. A muito mais conhecida família Rothschild manteve essa distinção na era pré-Estado.
A filosofia da família Leven é:
“Se quisermos ver Israel como uma sociedade unificada e coesa, não podemos deixar uma parte significativa da população sem acesso à educação, assistência social e outros serviços”.
“Esta é a essência do sionismo em nosso tempo.”
Um emocionante exemplo de tzedacá.
