O frio intenso que vem fazendo não só surpreendeu quem não está acostumado às baixas temperaturas, como desviou a atenção da população para pessoas que vivem invisíveis ao olhar na maior parte do tempo: os moradores de rua. Uma legião de excluídos, homens em sua grande maioria, que perambulam pelas ruas da cidade, improvisam abrigos na tentativa de se proteger do frio e contam com a solidariedade de moradores, instituições assistenciais e religiosas, que distribuem alimentos e outros donativos. 
 

Não se sabe ao certo quantos são. O último censo é de 2013 e apontou 591 pessoas em situação de rua, 72% oriundos de outros municípios – a maioria de São Paulo. É uma população sazonal, que cresce no verão. Santos é considerada atraente por ter praia e clima ameno a maior parte do tempo, ser plana, ter a facilidade para obter dinheiro e oferta de roupa e comida.
 

Os focos de maior concentração de moradores de rua estão nas áreas mais pobres da Cidade, como o entorno do Mercado Municipal e do terminal de catraias, onde funciona um restaurante Bom Prato. A refeição a R$ 1 é o chamariz. A Rua Luíza Macuco, na quadra da Hospedaria dos Imigrantes, no Macuco, também virou uma espécie de “moradia permanente”, ainda que a itinerância seja uma das características da população de rua. Como companhias fiéis, os cães. 
 

Um empurrão para as ruas

As justificativas se assemelham na hora de explicar a situação de rua: uso de drogas (principalmente o crack), alcoolismo, desavenças familiares, desemprego, violência doméstica … Mas cada ser é único e, como tal, tem sua própria história de vida. Muitos contam que já tiveram vida normal, com casa, família, emprego. Caso de Wellington, 50 anos, dois filhos. Ele se diz calceteiro por profissão e foi para as ruas devido às drogas. “Usei cocaína, crack, fui preso por traficar. Há um ano e meio que parei. Foi força de vontade mesmo”, garante.
 

“Não tem que condenar o crack, tem que condenar a si mesmo. Ninguém obriga a usar”, censura Edilson, 42 anos, ele próprio viciado assumido. Funileiro por profissão e com quatro filhos, ele conta que vivia no bairro do Paquetá, mas há muito tempo está pelas ruas. Já Everson, de 39 anos, veio de João Pessoa, na Paraíba, há mais de 20 anos para viver com a irmã, em Santos. Aqui foi eletricista, encanador, até que caiu no mundo. “Era muita crítica. Quis ficar independente, em ambos os aspectos, por isso larguei trabalho e família”, relata, enquanto cozinha miojo com ovo em fogareiro improvisado na calçada.
 

Se é verdadeira a história de Everson não dá para saber, mas uma questão por ele colocada leva a pensar: “É fácil viver hoje nas ruas em Santos, todo mundo ajuda. Tem sempre alguém que traz comida, uma roupa usada. Isto é bom, mas atrapalha, ajuda a não deixar a rua”.  Uma das poucas mulheres do grupo, Márcia não sabe se tem 28 ou 29 anos, mas lembra ter saído de casa, em Presidente Prudente, aos 13. Dali em diante passou a viver na rua. O estado de resignação percebido nesses indivíduos é definido por Messias, ex-soldador de 46 anos, há 2 vivendo nas ruas: “sou um sem futuro”. 

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