A 50 dias da abertura dos Jogos Olímpicos Rio 2016 e comemorando o segundo aniversário do Museu Pelé, Santos viveu um dia de capital mundial do esporte, na tarde de quinta-feira (16), com cerimônia de condecoração de Edson Arantes do Nascimento. O Rei do Futebol recebeu das mãos do presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, a Ordem Olímpica – mais alta honraria do esporte.

 

A solenidade no Museu, transmitida ao vivo via internet e acompanhada por mais de 100 profissionais de imprensa, contou com também com as presenças do presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman; do prefeito de Santos, Paulo Alexandre Barbosa; e do presidente do Santos FC, Modesto Roma, entre outras autoridades.

 

“Há algum tempo fui comunicado que receberia esta homenagem do COI. Eles queriam fazer a cerimônia na Inglaterra, depois nos Estados Unidos, mas solicitei ao Nuzman para que fizesse em Santos, pois foi em Santos que eu saí para o mundo”, afirmou o Rei Pelé, que aproveitou também para lembrar dos companheiros de clube e de seleção brasileira, durante seus 30 anos de carreira. “Ninguém faz nada sozinho, por isso tenho que agradecer”.

 

O Rei lembrou, ainda, do fato de nunca ter disputado uma Olímpiada. Até os Jogos Olímpicos de 1984, não era permitida a participação de jogadores profissionais de futebol. “O Brasil não tem ouro olímpico, porque eu nunca joguei”, brincou Pelé.  

 

Durante seu discurso, o presidente Thomas Bach, esgrimista que ganhou ouro nos Jogos de Montreal 1976, falou de sua admiração por Pelé. “Mesmo para mim que fui campeão olímpico na esgrima, posso dizer que o meu amor pelo esporte começou pelo futebol. Era um prazer ver o Brasil de Pelé jogar”.

 

O alemão também comentou sobre o processo do COI que escolheu Pelé para receber a honraria. “Geralmente, a gente espera que discussões demorem muito, quando indicamos alguém para receber a Ordem Olímpica. No caso da indicação de Pelé, o debate durou segundos”.     

 

O presidente do COB, Carlos Arthur Nuzman, definiu o Rei do Futebol como “um símbolo para Brasil e um exemplo para juventude”, para depois lembrar da importância do Atleta do Século na campanha que escolheu o Rio de Janeiro como sede dos Jogos Olímpicos. “Pelé estava com a gente em 2009, também por isso não há ninguém melhor para receber esta homenagem”.

 

A Ordem Olímpica 

A Ordem Olímpica é a maior honraria entregue pelo Movimento Olímpico, sendo concedida para pessoas que contribuíram para desenvolvimento do esporte. A Ordem foi criada em maio de 1975 pelo Comitê Olímpico Internacional (COI), substituindo o Certificado Olímpico.

 

A insígnia da Ordem Olímpica tem a forma de um colar em ouro ou prata. A frente estão os cinco anéis do Movimento Olímpico, ornamentado de cada lado por Kotinos – a coroa de oliveira, prêmio dado aos campeões olímpicos na Era Antiga.