Excesso de gordura corporal e/ou a ingestão abusiva de álcool podem sobrecarregar o fígado, levando ao acúmulo anormal de gordura neste órgão, um processo conhecido como esteatose hepática. Segundo o hematologista Paulo Soares, o distúrbio é diagnosticado em até 24% da população em geral, mas entre obesos a doença atinge níveis alarmantes, de até 70%. “Essa porcentagem pode ser ainda maior – chegando a 85% – quando se analisa pessoas obesas que ingerem álcool em grandes quantidades”, observa.

Paulo Soares alerta que a esteatose hepática é uma doença silenciosa em sua fase inicial, por isso muita gente desconhece ter o problema. O diagnóstico é feito por meio da ecografia. Se não controlada, a enfermidade pode progredir para graus mais severos e levar à morte.

De acordo com o médico, a prevenção é a melhor arma contra a doença, para a qual não há tratamento específico. “A pessoa deve, basicamente, controlar o peso e a quantidade de gordura corporal. Além disso, é indicado praticar atividades físicas regularmente e manter uma dieta balanceada. Se o paciente apresentar diabetes ou elevação do colesterol, é necessário um controle dessas doenças para evitar o desenvolvimento de esteatose hepática. Outro ponto importante é evitar o consumo excessivo de álcool, hábito também relacionado a uma maior incidência desse problema”, orienta.