Situada no extremo sul do litoral paulista, Cananeia é um lugar que alia incríveis belezas naturais, um bem preservado patrimônio histórico e cultural e a autenticidade da vida caiçara, algo que já se perdeu no badalado litoral norte do estado. Fundada em 1531 por Martim Afonso de Souza, a história desse município, por onde passava a linha imaginária do Tratado de Tordesilhas, que dividia o mundo entre Portugal e Espanha, é recheada de muitas lendas de piratas, tesouros enterrados e batalhas.
O centro histórico preserva um colorido casario do século 17, que se espalha pela Rua do Fogo, assim batizada por ter sido iluminada por lampiões durante muitos anos. Ainda no cenário colonial, o destaque é a Igreja de São João Batista, erguida pelos jesuítas em 1577 e restaurada em 1769.
Seu território é dividido entre continente e a ilha, com acesso pela estrada ou via balsa. Os mais aventureiros podem chegar por barco ou lancha. Cananeia é famosa também por sua deliciosa culinária, rica em peixes e frutos do mar, e seus criadouros de ostras, concentrados na comunidade quilombola do Mandira.
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Ilha do Cardoso
Na diversidade desse ambiente se encontra também o Parque Estadual da Ilha do Cardoso, com área superior a 3 mil hectares, praias desertas, cachoeiras e um complexo conjunto de ecossistemas – foram identificados quase mil espécies de plantas e vários animais em extinção. Além disso, há um patrimônio histórico e cultural excepcional, com sambaquis (sítios arqueológicos), datados entre seis e quatro mil anos, ruínas do período colonial e comunidades caiçaras.
Onde ficar e como chegar
A distância entre Santos e Cananeia é de 253 quilômetros (cerca de 3 horas de viagem), percorridos pelas rodovias Padre Manoel da Nóbrega e Régis Bittencourt (BR-116). Ao passar por Registro, sentido Pariquera-Açu, entre em direção até Cananeia. Lá, é possível optar pela balsa ou ponte. A cidade tem uma ampla oferta de hotéis, pousadas e restaurantes, com preços convidativos.
Berçário mundial de vida marinha
Cananeia e as ilhas vizinhas – que surpreendem pela rusticidade das praias, a rica vida marinha e as belas trilhas – fazem parte do Polo Ecoturístico de Lagamar, uma região tombada pela UNESCO como Patrimônio Natural da Humanidade e apontada pela revista americana Condé Nast Traveler como o melhor roteiro ecológico do mundo. Fica no centro de um corredor biológico de 110 km que se estende desde a foz do Rio Ribeira em Iguape (SP) até a baia de Paranaguá (PR).
O Lagamar é uma fantástica coleção das águas de muitos rios, baías e lagoas com o mar e compreende, num só lugar, quatro ecossistemas: mangues, dunas, restingas e a Mata Atlântica. A região é considerada um dos últimos remanescentes de Mata Atlântica intocada na costa brasileira e um dos maiores berçários de vida marinha do planeta.
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Cardumes de golfinhos
Programa obrigatório na área é passear de barco pela Baía dos Golfinhos (que fica entre Ilha Comprida, Ilha do Cardoso e Cananeia) em direção às ilhas dos arredores. Difícil é dizer qual a mais bonita: Pereirinha, Itacuruçá, Ipanema, Cambriú, Bom Abrigo (Farol), Marujá, Fole Pequeno, Foles, Lages, Enseada da Baleia, Pontal do Leste e por aí vai. Para alegria dos turistas, cardumes de golfinhos costumam acompanhar os barcos, fazendo saltos que parecem propositais para fotos. Outros desses simpáticos grandalhões até se atrevem, indo nadar à beira-mar.
